Nueva cita de tritón palmeado

 Hace casi 25 años, mientras los demás jugaban al fútbol o hacían otras cosas teóricamente más propias de un muchacho de mi edad, gastaba mi tiempo en ir al río a buscar bichos. Capturaba y metía en tarros todo lo que estaba a mi alcance ya fueran ranas, lagartijas, insectos, ratones, etc. Recuerdo con gran detalle la primera vez que observe un tritón, era un macho de tritón palmeado (Lissotriton helveticus) que encontré junto al río Cidacos en Calahorra. No sé por qué, pero recuerdo que lo dejé libre. No me dio por llevármelo a casa, ni -afortunadamente- por meterlo en alcohol al pobre. Ya debía ser escaso por aquel entonces, pues aunque volví a observar alguno más, siempre era menos abundante que el tritón jaspeado (Triturus marmoratus), que además resultaba mucho más atractivo y espectacular para aquel jovenzuelo "bichólogo" vocacional.

Donde hace 25 años había una charca con tritones, ahora
hay un parque y columpios. Foto: Jorge Ezquerro.

 Poco después de haber descubierto aquellos tritones, el encharcamiento que ocupaban junto al río fue destruido, así como toda su ribera urbanizada, aunque al menos, convirtieron gran parte de aquello en un parque. Nunca más volví a encontrar tritones palmeados, ni allí ni en lugares cercanos. Me creí seguro de su extinción, convicción que se vio corroborada con el transcurso de los años y la ausencia de citas bibliográficas y de observaciones en todas las zonas aledañas.

Macho de tritón palmeado (Lissotriton helveticus) encontrado durante la limpieza de una pila de agua.
Foto: Jorge Ezquerro.

Lugar donde fue encontrado el ejemplar.

 Así pasó el tiempo... hasta que el pasado sábado 22 de marzo de 2014 un mensaje llegó a mi bandeja de entrada. Era el bueno de Jorge Ezquerro, alguien que por casualidad había estado ayudando a limpiar una pila de agua de un huerto situado junto al río Cidacos en Calahorra. Lamentablemente llegó tarde, ya sólo quedaban los lodos, pero entre ellos encontró un macho de tritón palmeado a menos de dos kilómetros en linea recta de donde yo los observé por primera vez en mi vida hace ya tanto tiempo.

Cauce del río Cidacos a su paso por Calahorra. Lugar junto al que ha sido relocalizada la especie.

 ¿Cómo ha sobrevivido este tritón en una zona devastada por las actividades humanas, las sequías y la contaminación? ¿Cómo puede llegar hasta nuestros días con el rosario de cangrejos y peces introducidos que viven allí? No me lo explico, ayer visitamos la zona y la verdad, lo último que esperaría encontrarme allí es un tritón palmeado, antes me cuadraría más incluso un pintojo.

 Pero no, el tritón palmeado ha sobrevivido en La Rioja Baja hasta entrado el siglo XXI, la cuestión es... ¿Hasta cuándo?

 Nada es imposible, de modo que no se puede perder la esperanza.

 Muchas gracias Jorge por compartir...

     Herpetosaludos!